সমাজের আলোঃ ১৯৯৮ সালে কেনিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ওয়ানডে জয়ের নায়ক। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট জয়েরও অন্যতম রূপকার। ইনিংসে দেশের প্রথম ৫ উইকেট শিকার। দেশের বোলারদের মধ্যে সবার আগে টেস্ট-ওয়ানডেতে ১০০ উইকেট শিকারিও তিনি। সব মিলে একজন আদর্শ বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনার মোহাম্মদ রফিক। খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ার শেষে কোচ হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেন। কিন্তু ১২ বছরেও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) বেতনভুক্ত কোচ হতে পারেননি তিনি। এজন্য আক্ষেপ রয়েছে তার।
এবার দেশের সাবেক কোচদের জন্য বিসিবির কাছে আর্জি জানালেন মোহাম্মদ রফিক। ক্রীড়া সাংবাদিক নোমান মোহাম্মদের ইউটিউব লাইভ আলোচনায় বাংলাদেশের স্পিন লিজেন্ড মোহাম্মদ রফিক বলেন, ‘কোচরা জীবিত অবস্থায় তেমন মূল্যায়ন পান না। তাদের কদর থাকে না। পৃথিবী থেকে পরপারে পাড়ি দেয়ার পর তাদের নিয়ে কথা হয়। তা না করে জীবদ্দশায় বোর্ড তাদের পাশে দাঁড়াতে পারে। তাদের মাসিক বেতনের মতো দিতে পারে।’
নিজের জীবনে যাদের হাতের ছোয়ায় বেড়ে ওঠা ও পরিণত হওয়া সেই প্রশিক্ষক সৈয়দ আলতাফ হোসেন এবং ওসমান খানের প্রতি শ্রদ্ধার্ঘ নিবেদন করে রফিক বলেন, ‘শ্রদ্ধেয় ওসমান ভাই আছেন, তিনি আমার গুরু। প্রয়াত আলতাফ ভাইও আমার গুরু ছিলেন। আমি মনে করি, বাংলাদেশের ক্রিকেট ঐ দুজনার কাছে কৃতজ্ঞ। কিন্তু সবচেয়ে দুঃখ লাগে সেই সব গুণী মানুষজন অসুস্থ হয়ে মারা যাচ্ছেন। বাংলাদেশ ক্রিকেট যাদের জন্য আজকের অবস্থানে তাদের কোনো খবর নেই। মৃত্যুর পর অবশ্য অনেক কথাই শোনা যায়। বলা হয় আমরা তার জন্য এই করেছি, সেই করেছি। আমার কথা হলো, যেটা করেছেন, তা ভালো। তবে মৃত্যুর পর না দিয়ে জীবিত অবস্থায় ঐ সব নিবেদিতপ্রাণ মানুষগুলোর পাশে দাঁড়ান। তাতে তার ও তার পরিবারের উপকার হবে।’
রফিক বলেন, ‘আজকে বোর্ডের টাকার অভাব নেই। আমি মনে করি সেই সব সাবেক কোচদের যদি বোর্ড থেকে মাসিক বেতন বা ভাতার ব্যবস্থা করা হয়, তা অনেক ভালো হবে।’
খেলোয়াড়ি জীবন শেষে রফিক অবসরের সময় বলেছিলেন, আমি মাঠের মানুষ, মাঠেই থাকতে চাই। কোচিং থেকে শুরু করে না হয় কিউরেটরের কাজ করে হলেও ক্রিকেটের সঙ্গে জড়িয়ে থাকার ইচ্ছে রাখি। কিন্তু তার সে আশা পূরণ হয়নি আজ পর্যন্ত। অনেকেরই ধারণা, বাংলাদেশে তরুণ প্রজন্মের আদর্শ হতে পারেন রফিক। তাকে জাতীয় দল, এইচপি কিংবা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের স্পিন বোলিং কোচের দায়িত্ব দিলে তরুণদের উন্নতিটা আরও দ্রুত হবে।
লাইভে রফিক বলেন, ‘কত বছর ধরে ক্রিকেট থেকে রিটায়ার্ড করেছি। কিন্তু ক্রিকেটে কোনো জব করতে পারছি না। অনেকজনের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। কতজনকে বলছি, রিকুয়েস্ট করেছি। কিন্তু কেউ আমাকে কোনো কাজ দেয়নি। আশ্বাস দিয়ে বলেছে, ঠিক আছে আমরা ব্যস্ত আছি। পরে বলবো, পরে বলবো- পরে বলতে বলতে তো ১২ বছর চলে গেলো। আমার আর ক্রিকেট বোর্ডে কোনো কোচের চাকরি হয়নি। আমি তো আর কারো দান-দয়া চাচ্ছি না। আল্লাহর রহমতে শরীর সুস্থ আছে। আমি এখনও ফিট আছি। আমি বিশ্বাস করি ক্রিকেটের জন্য কাজ করেই উপার্জন করতে পারবো এবং কোনো আকাশ ছোঁয়া ডিমান্ডও নেই আমার। আমার কাজ অনুপাতেই যেন অর্থ দেয়া হয় আমাকে।’
