সমাজের আলো : প্রত্যাশা ও স্বপ্নের মেলবন্ধন ঘটেনি মাঠে তাই চাওয়াটা পূরণ হয়নি। বিশ^কাপ মঞ্চে চরম ভরাডুবি দুর্বিষহ করে তুলেছে চারপাশ। তীব্র সমালোচনার শরে বিদ্ধ ক্রিকেটাররা কোণঠাসা। এমন গুমোট পরিবেশে পাশে দাঁড়িয়েছেন বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। ক্রীড়াবান্ধব, ক্রিকেটপ্রেমী প্রধানমন্ত্রী দেশের মানুষকে হতাশ না হওয়ার আহ্বান জানিয়ে ক্রিকেটারদের ভাল খেলার সাহস জুগিয়েছেন। এটিকে অনুপ্রেরণা হিসেবে নিয়ে আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে একেবারে নতুন চেহারার একটি দল নিয়ে প্রথম টি২০ ম্যাচে নামছে স্বাগতিক বাংলাদেশ। তরুণদের নিয়ে সিরিজটি খেলা অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ কঠিন চ্যালেঞ্জেরই মনে করছেন, তবে আশায় আছেন ভালভাবে শুরুর। তাছাড়া প্রধানমন্ত্রীর বক্তব্যকে অনুপ্রেরণা হিসেবে নেয়া বাংলাদেশ দল আরও বড় সমর্থন পাবে আজ দীর্ঘ সময় পর মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দর্শকদের উপস্থিতিতে। পাকিস্তান দল ফর্মের তুঙ্গে, মিরপুরের উইকেট সম্পর্কেও জানা- তবু স্বাগতিক দল হিসেবে বাংলাদেশকে সহজ প্রতিপক্ষ ভাবছে না। প্রতি ম্যাচে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানোর পরিকল্পনা থাকলেও জয়ের ছন্দ ধরে রাখার প্রত্যয় সফরকারীদের। ম্যাচটি বেলা ২টায় শুরু হবে।
মিরপুর বাংলাদেশের ‘হোম অব ক্রিকেট’- যেখানে স্বাগতিকদের অনেক বড় অনুপ্রেরণা দর্শক! বিশ^ব্যাপীই মিরপুরের দর্শকদের নামডাক রয়েছে এবং তাদের সামনে বাংলাদেশ দলও যেন সত্যিকারের ‘টাইগার’ হয়ে অনেক পরাশক্তিকে ঘায়েল করে ফেলে। কিন্তু গত বছর মার্চের পর থেকে আর এই মাঠে কোন দর্শক আসার সুযোগ পাননি। মহামারী করোনার থাবায় সব ধরনের খেলা হয়েছে দর্শকশূন্য মাঠে। তাই এ বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে দর্শকশূন্য মাঠে খেলেছে বাংলাদেশ। অবশেষে ৬১৮ দিন পর সেই ক্রিকেট উন্মত্ত, ক্রিকেট অন্তঃপ্রাণ দর্শকরা মাঠে প্রবেশ করবেন আজ। সমর্থন দেবেন অনেক পরিবর্তন নিয়ে নতুন চেহারার বাংলাদেশ দলকে। তাই বৃহস্পতিবার ভোর হওয়ার আগেই সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে টিকেটের জন্য দর্শকদের ভিড় দেখা গেছে। এবার এই দর্শকরাই বাড়তি শক্তি ও অনুপ্রেরণা হবেন ফর্মের তুঙ্গে থাকা পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ দলের জন্য। এ বিষয়ে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ বললেন, ‘সবসময় দর্শকরা আমাদের অনেক সমর্থন করেন। আমাদের ক্রিকেট এবং দলের জন্য এটা অনেক বড় ব্যাপার।’ শুধু তাই নয়, চারদিকে সমালোচনার ঝড়ে যখন বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা কোণঠাসা, তখন দেশের প্রধানমন্ত্রী পাশে দাঁড়ালেন। তিনি গণভবনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত সাংবাদিকের এক প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘আমরা যেটা আশা করেছিলাম, আমাদের খেলোয়াড়রা তা খেলতে পারেনি। তাই বলে আমি কিন্তু আমাদের ছেলেদের কখনও হতাশ করিনি। করোনার কারণে তারা অনুশীলন করতে পারেনি। তারপরও বাংলাদেশ আজ বিশ্বকাপে খেলছে, কয়েকটি দেশকে হারাতে পারছে, এটাই তো বড় কথা। এত দ্রুত হতাশ বা উৎফুল্ল হবার দরকার নেই। মাঝামাঝি ধৈর্য ধরে থাকুন। আগামীতে নিশ্চয়ই ভাল করবে বাংলাদেশ।’

